Méfiance en la confiance (✘) Pom & Cassian

Comme la plupart des derniers emplois précaires qu’il avait occupés, Pom n’était pas là pour ramasser quelques ossements. La paye minable que lui donnerait le patron au regard pervers et aux émotions scabreuses auraient été suffisant pour qu’il donne sa démission dès le premier soir. Comme toujours, sa présence en ces lieux de prières et désormais de débauches était uniquement le choix d’Eden qui lui avait proposé une nouvelle mission.
Si toutefois la mission d’une simplicité enfantine prenait autant de temps, c’est que Pom prenait beaucoup de plaisir à être dans ce lieu. Il adorait y préparait des cocktails, servir les clients aux émotions multiples et variées et les voir s’entremêler. Il avait l’impression d’être un cupidon. Aussi, de sa voix joyeuse, séduisante, mutine, prétentieuse, douce ou timide, il s’amusait à jouer chaque visage pour répondre à l’appel du client et le conduire à se confier, se sentir à l’aise avant de le laisser se lancer dans la rencontre de divers visages en un temps donné. Le mélange de leurs voix, les odeurs des différents parfums – souvent trop remplis – les rencontres hétérosexuelles, homosexuelles, diversifiées, sexagénaires, vampires, chimères ou nécromanciens étaient toutes curieuses à ses yeux. Lui, il était né à une époque où on se mariait avec celui que le chef de famille décidait. Cette vague d’envie de trouver l’âme sœur et de s’offrir une multitude de possibles pour sombrer souvent dans l’insatisfaction le fascinait. Les superficiels, les pompeurs, ceux qui se croyaient au-dessus des autres, les snobs et les condescends. Au milieu de tout ça, quelques êtres timides, naïfs ou doux, venus dans l’espoir d’être moins seul.

Endroit délectable et appréciable, pour un nécromancien qui se droguait davantage pour éteindre les émotions que par gout d’être un toxicomane. Il ne cherchait pas l’extase mais la tranquillité, ou du moins la joie. Et ce lieu était dans l’ensemble joyeux. Les êtres se voulaient confiants et les soirées se déroulaient en général sous de belles rencontres.

Toutefois, le nécromancien n’était pas dans l’ignorance que l’homme qui l’embauchait avait de réelle vue sur l’employé qui bossait avec lui. L’indécence même de ses pensées vrillait régulièrement la tête de Pom qui était fort soulagé car la carnation rougeâtre de sa chevelure ne soit pas à son gout. Par ailleurs, la relation qu’entretenait son collègue avec son patron n’était pas dans ses préoccupations. Tout juste supposait-il que l’un fantasmait et que l’autre l’ignorait. C’était sans doute mieux ainsi.

Derrière son comptoir, Pom Warren badinait joyeusement avec un client, tout en lui conseillant un cocktail à un prix exorbitant. Il riait de ses plaisanteries, jouait de ses charmes et lui conseillait d’aller s’installer – insistant sur le fait que l’un des autres clients lui plairait sans doute car si lui n’avait pas eu quelqu’un dans sa vie, - hélas – il l’aurait immédiatement invité à sortir. Ce n’était évidemment que des sornettes. Nul autre que lui-même partageait son lit. Pom considérait simplement qu’un mensonge encourageant était préférable à une vérité cruelle. Faire mal pour le plaisir d’être honnête, très peu pour lui.

Le client retournant à ses affaires, le nécromancien s’en retourna à ses verres à nettoyer. Il fut stoppé dans son élan par un coup de coude et une phrase directe. La paye. Tiens, tiens. En voilà un qui s’inquiétait pour son porte-monnaie. Vraisemblablement avec raison.  Toutefois, l’inquiétude sembla lui passer avec ce principe de moralité et de confiance qu’il accordait envers leur chef. Malgré leurs uniformes similaires, leurs silhouettes différaient. La nonchalance et l’insouciante de Pom lui fit émettre un rire joyeux alors qu’il répondait d’une voix sans appel quant à sa pensée :

« Tu devrais lui demander, non ? »

Des étincelles brillèrent dans ses yeux clairsemés de paillettes amusées et peut-être pour la première fois depuis qu’il travaillait là, Pom déposa un regard non professionnel sur Cassian, se demandant bien ce que le jeune homme faisait là.  Cherchait-il une paye, qui puisse lui permettre d’acquérir un appartement, des bijoux ou des vêtements ? La plupart des spectres y avaient renoncés, se contentant de la somme versée par l’agence et profitant des rares deniers pour sortir et s’amuser. C’était le principe de cette mort. Se permettre de passer outre les règles de la société des vivants. Plus besoin de bosser pour exister. Plus besoin d’avoir un travail pour avoir une place dans le monde. Il suffisait d’avoir un peu de chance, d’audace et d’envie pour avoir ce qu’on désirait. Une génération de morts se contentant de ne faire que ce qu’ils désiraient. Pas surprenant que de multiples sociétés secrètes voient le jour, que les junkies, la violence et les enfoirés soient si nombreux. Le luxe qu’offrait cette vie apportait son lot de qualités et de défauts.

L’homme à la chevelure rougeoyante opina de la tête, jugeant que Cassian était mystérieux. Il ne comprenait pas vraiment les sentiments qui émanaient de lui. Et les saisir entre ses doigts était difficile. C’était un exercice périlleux. Trop d’émotions illusions, celles qu’on s’invente, qu’on fabrique ou qu’on se créé plutôt que celles qu’on ressentait.

« Si tu veux mon avis, il ne nous payera jamais. » Voilà, la conclusion simple et dite. Pom haussa des épaules, peu inquiet, alors que ses yeux félins se firent amusés.  

L’optimiste est souvent une qualité. Pas le bateau une place servant à naviguer seul, mais la capacité à voir le verre à moitié plein quand il est quasiment vide. Toutefois le navire avait tout lieu d’être dans cette métaphore. Les optimistes naviguent seuls en eaux troubles et ne peuvent pas aller très loin car, si l’optimiste s’attend à ce qu’un feu le réchauffe et croit en sa chance qu’il s’éteigne seul avant de le brûler : il finira en cendre. C’était une qualité, souvent, pourtant. N’est-ce pas un bel espoir que de croire en permanence que tout finira bien et que le Happy End est obligatoire ? Leurs morts prouvant le contraire, Pom était toujours surpris de croiser de tels êtres dans le monde des morts. Les jeunes lémures, innocents, y avoir droit. Cassian était peut-être dans ce cas. Pom ne parvenait pas à lui donner un âge. Ni même de savoir de quelle race, il était. D’ordinaire, il y parvenait assez facilement. Seulement, l’art de la dissimulation et de la neutralité bienheureuse de son comparse dissimulait en écran de couleurs opaques la vérité. Troublant.

Pour en revenir à l’optimiste. Pom haïssait au plus haut point ce trait de caractère. Les naïfs l’inquiétaient.

Il était d’une nature enthousiaste et positif, mais il n’était point optimiste. Pom se méfiait de tout dès lors que ce n’était pas un des siens. Les siens étant les rares amis auquel il accordait une confiance proche de la naïveté. La naïveté, c’était l’optimiste qui s’ignore. Celui capable de croire que le roi d’Afrique a vraiment besoin de la moitié de son argent et le contacte par email pour ça. La naïveté, pour la peau d’albâtre qu’était le nécromancien, était davantage proche de la stupidité que d’une qualité quelconque. Dans le cas présent, il jugea que son collègue était idiot de croire en la bonté et la générosité d’un homme s’alimentant sur le manque d’amour d’autrui.

C’était le reproche qu’il faisait à Shirley, à Asuma et même parfois à Alex. Ils portaient des lunettes roses sur le monde, mais si on retirait les lunettes, les couleurs étaient bien plus nuancées que leurs bulles pastelles.

Attrapant un verre pour le nettoyer, tout en continuant de l’observer, le nécromancien se dit que toutefois, aussi crédule soit le bel homme à ses côtés, il ne méritait pas de finir croquer par le gourou de l’amour aux yeux brillants qui le dévoraient avec subtilité. Le patron serait-il un brin timide ? Cassian ferait mieux de se méfier, s’il ne voulait pas terminer en encas.

Le voilà qui hésite, qui semble y penser à l’hypothèse que le patron puisse ne pas être celui qu’il dit être. La caboche de son collègue travaille. Les méninges cogitent. Il se rétracte et approuve sa confiance en l’autre. Dieu du ciel ! Que c’était embarrassant.

Il rit joyeusement, amusé tout de même par tant de bêtise humaine. Quel dommage que cet homme séduisant soit aussi ingénu. Il aurait été un partenaire de jeu idéal pour la mission qu’Eden lui avait confié. Au lieu de ça, il était un obstacle. Le nécromancien craignait qu’il ne soit dénoncé s’il se confiait à lui. Mystère était de rigueur sur ses intentions. Déposant le verre à l’emplacement dévolu, il se rapprocha de Cassian. Le voilà, carnassier, félin et prédateur. Un documentaire animalier sur la panthère se rapprochant de l’oiseau aux milles couleurs. Un pas après l’autre, lent, ce qui permettait à la proie de reculer – mais également de ne pas le faire, puisqu’aucun danger n’était présent. Puis, une grande enjambé et une main qui se glisse dans le dos de Cassian. Le derme de ses temps est si proche de celui de son camarade. Ils se frôlent et le nécromancien murmure lentement à cette oreille :

« Ne vois-tu pas que son sourire est une invitation ? »

Il cligne des yeux, si proche de lui qu’il doit sentir mon souffle mentholé et légèrement alcoolisé au mojitos qu’il a partagé avec un client tantôt. Ce ne doit pas être agréable, même si ça ne l’est pas pour le nécromancien à la chevelure rouge. Il s’éloigne, sentant la colère que le patron dirige à son égard. Ce serait fâcheux d’être renvoyé simplement en jouant la provocation. Le patron s’approche, sans venir les voir, il surveille.

Brave homme, crains-tu que je ne touche à ton petit prince ?

Pom se demande si c’est un collectionneur. S’il chasse pour ensuite abandonner ses petites plaies ouvertes qu’il met dans son lit. Les carnassiers de l’amour. Que la vulgarité lui soit pardonner, mais Pom pense qu’il ne voit en son camarade qu’un beau mouchoir dans lequel son patron voudrait se moucher. Juste une beauté, à l’odeur forte. Les peaux parfumées attisent toujours sa curiosité. Elles raisonnent en lui comme le masque des zombies ; il doute que ce ne soit le cas de son camarade. Lorsqu’on a été assez innocent pour croire qu’on reviendrait à la vie, on se méfie par la suite de tout le monde. On sent les arnaques venir. Qui pourrait être assez innocent pour une fois avoir été trompé et avoir condamné sa chair à la décomposition continuer à croire en l’espoir humain ?

Il est humaniste. Il croit en l’humain. En chaque être humain. Il croit qu’on est libre de prendre des choix qui vont vers l’aide. Le nécromancien termine de ranger les verres et avec un rire délicat, il se retourne pour s’adosser au bar, de manière totalement impoli, dos aux clients et face à Cassian. Pom est intrigué. Lui le français qui aime les mots voit un poète en face de lui. L’entendre jongler avec le vocabulaire est un tour de magie qu’il veut encore entendre. Il aime aussi la simplicité. Et cet homme ne lui semble pas l’être. Il est un nœud intouchable, un point interrogatif. Si seulement l’imbécile les employant l’admirait pour ça plutôt que pour sa chair. Les hommes ne savent plus profiter de la nourriture de l’esprit. Ils se contentent de regarder. Peu importe que la nourriture soit mauvaise tant que la photographie à montrer à ses amis soit flatteuse.

Il demeure là, à l’observer, quelques secondes avant de demander d’une voix calme :

« Ne penses-tu pas la politesse voudrait que ce soit lui qui vienne nous expliquer la raison de ce retard ? Et que le fait qu’il ne vienne pas le faire soit une raison suffisante pour que tu y ailles ? Toutefois, si tu crains pour ta carrière, je peux aller poser la question. »

Qu’il aime sentir la rage en l’autre homme. Qu’il aime sentir l’eau qui boue en lui. Cette émotion négative qui vient danser autour de lui, il peut la récupérer du bout des doigts, elle provoque une flamme et il joue avec. Il la fait apparaître et disparaître, il s’amuse avec elle, avant de rire si joyeusement. Un rire qui pourrait laisser croire que Cassian l’a follement réjoui. Un rire qui n’est pourtant provoqué que par la haine que son employeur lui voue. Il doit vouloir le renvoyer. Il ne peut que le garder. Faire un esclandre maintenant, c’était risquer de se trahir. Puis, il faut les trouver les petits serveurs naïfs qui acceptent d’être mal payé, payé en retard et tripoté après quelques verres d’alcool. Fait qui n’était pas encore arrivé pour son jeune collègue, visiblement. Sinon, il n’aurait pas l’audace de croire que le sourire de cet homme était une qualité.

Alors que signifiait son sourire qu’il ne perdait que très rarement ?

Ce qui était certain, aux yeux de Pom Warren, c’est que Cassian n’apprécierait pas son patron. Ce n’était pas qu’Eden n’était pas souriant, juste qu’il ne souriait que lorsqu’une émotion de joie le traversait. Une vraie émotion de joie, pais un simple contentement ou une politesse. Il ne souriait pas aux clients, il ne souriait pas pour rassurer et il ne souriait jamais en permanence. Le nécromancien le lui reprochait en permanence, alors que le patron se contentait de dire : être neutre, ce n’est pas faire la gueule. C’est juste être normal.

Les yeux de l’homme ne quittent plus Cassian. Plus du tout. Il a cessé de travaillé, un fin sourire apparaissant sur son visage. « Que dirais-tu d’un jeu ? S’il nous paye, je t’offre la mienne. S’il ne nous paye pas, tu me rendras un service tout simple. Occuper le patron pendant quelques minutes. »

L’incroyable jeune homme qui lui faisait office de collègue drainait une énergie positive à toute épreuve. Ses craintes pour le payement de son salaire étaient justifiées et Pom pensait lui avoir fait comprendre aussi subtilement qu’un éléphant parvient à se faire discret au milieu d’une aire d’école. Existant depuis un nombre d’années considérables, le nécromancien avait eu l’occasion de croiser d’innombrables individus. Toutefois, il devait reconnaître que jamais l’un n’était semblable à l’autre. Ce type avait l’apparence d’une vierge sur le point d’être sacrifié aux perversités bien moins fantasmagoriques de leur patron. Le simple fait de son regard sur le garçon était une agression visuelle, aussi furtif soit le geste. Un section du cerveau de son camarade ne devait pas fonctionner pour le contraindre ainsi à ne pas voir le danger existant. C’était inquiétant aussi peu de vigilance, même pour être comme Pom qui, il fallait le reconnaître, pouvait se montrer totalement irresponsable.

Assez absurdement, le nécromancien pensait que la présence érotique visuelle pour le patron de Cassian le distrairait assez pour que le crabe ne prenne pas conscience du cambriolage qui aurait lieu au même instant. Certes, il comptait bien frauder quoiqu’il arrive pour parvenir à trouver ce qu’il cherchait. Remettre son sort aux mains du garçon pouvait s’avérer dangereux. Si les conditions n’étaient pas claires, rien ne disait que le Cassian n’avouerait pas tout au patron face à plusieurs de ses compliments et sous une brosse de culpabilité.

L’harmonie de son plan était frappée de la malédiction qu’était ce caractère bien trop sympathique et consensuel et l’homme à ses cotés. Aurait-il le cran de mentir, sous la poésie de ses paroles, ou le mensonge serait-il trop lourd et sortirait de leur cercle de la confidence. C’était un divin moment, pour le nécromancien, celui où le flou s’empare de lui. Fort dommage qu’ils ne soient pas rencontrés ailleurs, Pom aurait proposé à Cassian de travailler en tant que serveur au Bchobiti bar. Le patron payait plutôt bien et l’endroit, semblable à une pension de famille, aurait apprécié ses graces. Bien que Pom n’était pas persuadé qu’Éden aurait eu un regard moins perverse à l’égard de Cassian – qu’il fallait bien reconnaître séduisant. Toutefois, ne pas se fier à l’avis de Pom était aussi une bonne idée. A ses yeux, Myfir, Joshua, Shirley, Akio et même Margareth avaient des beautés. L’homme avait tendance à trouver que l’être humain en lui-même était une belle création – que chaque animal et chaque plante, même chaque insecte l’était. La beauté restant subjective à l’œil que la perçois.

D’un geste de la main et sans répondre à la question voulant préciser le sens de l’invitation, Pom fit signe que ça n’avait pas d’importance. Il enchaîna, et Cassian lui refusa sa demande en hochant négativement de la tête, tout en questionnant dessus pour finir par accepter. En voilà un dont le corps disait non, l’esprit disait pourquoi et la raison disait oui. Surprenant petit être qui venait d’assembler tout seul les flux de sa pensée.

Mort à l’âge d’or de la guillotine, Pom avait bien moins d’optimiste à revendre que le garçon. Son humanisme des siècles des lumières où la gloire avait depuis longtemps disparu était une chose certaine. Toutefois, ses terres de naissances lui laissaient plutôt croire que l’homme est capable de s’améliorer à chaque instant. C’était également le lieu où les grenouilles terminent dans les assiettes. Pour se garantir du secret de Cassian vis à vis de ses intentions, Pom essaya de chercher un sentiment absorbable chez lui qui lui garantirait qu’il n’était pas en train de se faire tromper. La batterie de son pouvoir devait être plus réduite qu’à l’accoutumée, car autant la putréfiable pensée vicelarde du patron lui vrillait le cerveau, autant Cassian n’émanait que des émotions pastelles à en faire vomir une licorne. D’où sortait ce type ?

Au même moment, l'homme qui était le sujet de toute la conversation s'approcha et les observa. Il devait chercher une bonne raison de faire cesser leurs conversations sans passer pour un jaloux. Il fut tiré de son envie de se mêler de tout cela par une femme saoule venant le saluer et lui demander s'il avait reçu les emails de sa très chère tata. Le patron s'éloigna pour discuter avec, préférant éviter de perdre du crédit face à ses employés.

L’observant, au demeurant toujours aussi souriant, la fourmis observa la cigale tout en se demandant combien de temps il tiendrait à la saison prochaine sans le moindre ossement à mettre dans ses poches ? Espérons pour lui qu’il vive à l’agence, le loyer ou pire l’achat d’une propriété n’étaient pas donné au vu du nombre de fantômes peuplant ses terres. L’offre et la demande sont toujours le nerfs de la guerre. L’éloignement du patron garantissait au nécromancien un peu de secret, à moins que le pouvoir de l’homme ne soit l’ouïe fine. Dans ce cas, Pom aurait bien des difficultés à expliquer ce qu’il était en train de dire. Ce qui était certain, c’est que pour voir la route, il aurait été préférable de sortir la tête du guidon. Et cette tête brûlé n’en était pas forcément capable. Entre ses doigts, sans doute pour s’occuper, il attrapa un mortier et commença le broyage de quelques feuilles de menthe. C’est qu’ils devaient aussi travailler. Bavarder était bien, mais ils n’étaient pas payé à ça – s’ils étaient payés un jour. Désobéir ne devait pas être dans les habitudes de Cassian, mentir non plus ? Espérons qu’il tiendra sa langue et ne jouerait pas les loups solitaires. C’est que son visage pale était déjà bien assez terne comme ça.

« J’ai besoin d’aller dans son bureau. »

Pour récupérer un objet. Et cela n’avait que trop tardé. A comprendre qu’il comptait évidemment de le voler. Si le grand méchant de l’histoire était l’homme gérant les diverses rencontres pour lesquels ils travaillaient, Pom préférait ne pas savoir que c’était Eden. Certainement pas le chasseur, car si le patron était là, il négocierait avec la vieille grand-mère Margaret qui aurait transformé en chimère le chaperon rouge qui d’elle-même aurait été faire un sac en cuir de la peau des trois petits cochons.

Le problème des artefacts de nécromanciens, c’est qu’il fallait les trouver. A moindre d’être un zombie, un lémure ou un vampire d’une centaine d’années, il était assez rare de ressentir l’énergie des nécromanciens émanant des objets. C’était certes plus facile pour un nécromancien de le faire, mais ce n’était pas toujours aussi aisé qu’on le croyait. Hors l’artefact que cherchait à récupérer Pom était d’une importance capitale … pour son patron. Et la subtilité était que Pom ne sachant pas ce que ça pouvait vraiment être, allait devoir fouiller. Quelques minutes suffiraient à cela, Pom n’en savait rien. Ce qu’il savait, c’est qu’en la présence du patron, le bureau n’avait pas d’alarme – pour lui permettre ses nombreux allées et venues – aussi c’était la meilleure chance de réussite.

Roulant des yeux au ciel, d’un air un poil agacé, sans se départir de son sourire, le nécromancien précisa :

« Si je t’en disais davantage, tu deviendrais mon complice. Essaye juste de ne pas finir cramoisi, mon trésor, quand il viendra te parler. Et d’être assez téméraire pour ne pas finir sur le convertible de la salle de repos. »

Est-ce que dans cette magnifique beauté qu’offrait Cassian, Pom n’était pas à raz de terre des péchés ? Certainement que oui. Il s’en foutait totalement. Il assumait les sept. Son camarade pouvait se tenir à son harnais de sophisme et de pudeur en haut de sa tour perdue par-delà l’horizon et devenir un ancre respectable, lui comptait bien éviter l’arme à feu du patron et être davantage un corsaire téméraire des mers.

Sans être pour le moins du monde agressif, et tel un acteur d’opéra, Pom déposa son index sur la carcasse faisant office de torse de Cassian, puis remonta rapidement vers le foncé de ses cheveux dont il se saisit, pour s’en rapprocher, à nouveau intrigué par ce parfum. Les parfums étaient les masques à gaz des odeurs corporelles, provenant de potions qui les dissimulaient généralement. Pom se demandait bien ce que ce pauvre jeune homme pouvait sentir. Il l’imaginait lémure. Et il devait sentir un parfum de fleur légère, comme son paroxysme de droiture et de frigidité laconique.

« Laissons-lui jusqu’à ce demain, si ça te convient et demain soir – pendant la rencontre spéciale femme - » Car certain que son patron n’aurait alors que Cassian en tête « s’il ne nous a toujours pas payé, tu iras lui parler. Plains-toi de moi, parle-lui de l’argent ou raconte-lui des fariboles sur ta vie d’antan, que sais-je ? Peu importe, puisqu’il n’aura que faire des tes mots. »

Il ne restait plus qu’à espérer que le patron n’est pas l’intention de les payer, ou pire ne les paye pas à moitié, car certain que Cassian ferrait marche arrière.

Plus possible de lui poser la question, le patron revenait. La tata avait été laissé au bon soin de sa bouteille de vin. Une fois à hauteur des deux hommes, il demande ou plutôt ordonna à Pom d'aller servir les clients de l'autre coté de la salle car il manquait de personnel. Pom acquiesça sans la moindre hésitation, et le patron signala alors à Cassian de se méfier de lui car - c'était bien connu, Pom Warren se traînait une sale réputation.

Un long silence se fit dans la pièce où était installé le nécromancien. Les élastiques remontées autour de son bras le brûlait bien moins que la plaie qu’il venait de s’infliger. Tard dans la nuit, il s’était remis à pleuvoir, lui rappelant la soirée qui s’était déroulée avec Etsu. Petite coccinelle, petite hirondelle. Plus bas, dans la voiture, un groupe l’attendait. Le chauffeur, un homme rustre, regardait droit devant lui. Il jeta un regard oscillant en direction de la porte d’entrée de l’agence persuadé que Pom Warren serait encore en retard. Il gagna et démarra en trompe quand le junkie rentra dans le véhicule, sans prendre la peine d’attacher sa ceinture de sécurité.

Eden jeta un œil sur le compteur qui affichait 210 kilomètres heures slalomant entre les autres véhicules sur l’autoroute. Soudainement, il grogna à Pom d’attacher sa ceinture – avant de constater que l’autre homme c’était endormi. La respiration lente du nécromancien était légèrement sifflante, brusquement, il ouvrit les yeux pour regarder son ami. Où allaient-ils ? C’est qu’il devait continuer à travailler le lendemain. La voiture s’arrêta, brutalement.

Attrapant un sac, le patron du Bchobiti bar descendit. La baie était totalement déserte, le froid lui giflait les joues. Dans le sac, quelques ossements réduits à une taille minuscule et quelques potions rares. Un sentiment vif attrapa le cœur de Pom alors qu’une odeur de décomposition se faisait ressentir. Une femme zombie, et sans doute chimère, les fixa. Elle s’éloigna avec Eden pendant que Pom s’adossant sur les docks.

Au bout d’une heure, Eden n’était pas revenu et Pom commençait à s’assoupir. Il fut réveillé par le bruit d’un hurlement et d’un feu brûlant. Ouvrant les yeux, sous le crépitement et l’odeur âcre, il se mit à chercher des yeux un signe de vieux tout en pensant fuir. Une main se plaça sur ses lèvres, un bras sur son ventre et Pom gémit de peur avant que la voix d’Eden, toujours brutale et si rassurante à cet instant, lui marmonna : « Ne fais pas de bruit. »

Près d’Eden la jeune chimère et zombie regardait inquiète le feu brûlant. Elle marmonna : « Il faut prévenir Margareth. » Un frisson d’effroi traversa le corps de Pom à cette unique pensée. Des bruits de pas se firent entendre. Les tueurs spécialisés allaient et venaient, ils devaient recherchés les deux autres. Coincés, le junkie finit par se lever et aller à leurs rencontres, mimant parfaitement ce qu’il était : un simple drogué.

La diversion fonctionna, plutôt bien. Quelques heures plus tard, il était dans la voiture à l’arrière. La chimère, à côté d’Eden, effectuait de grands mouvements de la main tout en indiquant que les tueurs n’en avaient pas après les chimères mais après les zombies : jugés impropres et sales. Visiblement décidés à le faire disparaître, ils l’avaient surprise alors qu’elle les attendait. Pourtant, elle était encore sous l’effet d’une potion, mais selon elles : ils portaient des lentilles  capables de déceler le premier zombie qu’il croisait

Incapable de dormir à présent, Pom accompagna la jeune femme au bchobibi. Dans son bureau, Eden téléphona à Margareth ou l’un de ses sous-fifres. Quelques heures plus tard, Pom raccompagna la jeune femme au travers des souterrains jusqu’au manège. Il lui laissa le colis qu’Eden lui avait demandé de transmettre et fuit avant l’arrivée de cette femme qui le fascinait.

Tantôt fatigué, tantôt épuisé, il fut réveillé à peine dix minutes passées par son patron lui rappelant ses obligations. Il était vrai, il devait enchaîner sur son boulot de serveur au temple. Il n’avait pas grand temps à occuper jusqu’à là. De quoi prendre une douche, d’avaler des potions, de fumer une cigarette, de se piquer le bras, d’avaler des médicaments, et de prendre un taxi qui le déposa.

Toujours aussi souriant, Pom réalisa qu’il ne pourrait pas rester trop longtemps à travailler ici. Il s’en épuisait autant le corps que l’esprit. Déjà, il ne parvenait plus à entendre les mots de la cliente, qui ne cessait de l’assommer de son parfum et de ses mots. Lorsqu’elle s’éloigna, ce fut au tour de Cassian – son collègue du temple – de se mettre à parler. Le regard taquin, le mécontentement de l’autre fut un interrupteur pour provoquer un rire. Il manqua de répliquer, que le patron payerait bien pour autre chose … Mais la nature candide et coincé de son collègue l’en dissuada.

Il se contenta, d’opiner de la tête, laissant bien entrevoir le « je t’avais prévenu ! » des plus horripilants. Pourtant, il se contenta de dire : « tu veux peut-être que nous attentions encore une semaine, un mois ou un an ? » L’ironie n’était pas que palpable. Chacun pouvait le voir. Les coqueries de son camarade et son apparence, plus rutilante que la société, suffirait sans doute à faire diversion.

L’autre homme se rapprocha, si près qu’il devait lui être possible de sentir l’odeur de la mer de la veille qu’il n’avait pu faire disparaître. Le sel et le sable de l’océan refusant de se retirer de ses cheveux, malgré les tentatives nombreuses. Lui apprenant deux signes, le nécromancien bon élève les répéta, plusieurs fois, alors même qu’il se raidit et se mit à rire – un peu plus fort que d’habitude – le dernier et important protagoniste de cette histoire rentrant dans la pièce. Nul ne sait ce qu’il vit quand il aperçut, Pom se pencher en direction de Cassian, pour chuchoter d’une voix légèrement enrouée – et plus grave qu’à l’ordinaire par un manque de sommeil évident – « Ce qu’il te dira sur moi est vrai. Je suis tout ça et bien pire. N’oublie pas, cependant, qu’il nous doit de l’argent. »

Se promettant de tout lui dire le moment venu, il se retrouva à s’éloigner quand le gérant de l’établissement, dont émanait des couleurs horripilantes, vint s’asseoir au comptoir et lui fit signe de venir. Après un sempiternel refrain sur son comportement – et de l’argent à retirer de sa paye – il marmonna d’un ton qui n’avait rien de séducteur : « Cassian n'aime pas quand tu t'en occupes un peu trop et … » Le son de la voix de l’homme, devenu un murmure, obligea Pom à baisser l’oreille alors qu’il entendait : « Etre pute, c'est un bon moyen de gagner ta vie, non ? Je ne fais pas d’illusion sur ton sort. Maintenant, va servir là-bas, c’est plus près des toilettes pour toi. »

Riant joyeusement, comme-ci on venait de lui faire le plus beau des compliments, Pom se retourna en direction de Cassian et lui fit un signe de la main – non pas le signe – mais un signe. Un signe signifiant à plus tard, à tout à l’heure, ou encore : je te séduis. Ce qui n’était certainement pas le cas. – D’ordinaire, le séducteur aurait tenté, mais là, il était davantage préoccupé par les derniers périples de sa vie.

Il se retrouva, donc, derrière le comptoir regardant le patron se rapprocher dangereusement de Cassian, passant derrière pour lui montrer des techniques toutes plus ridicules les unes que les autres de parler à un client. Le pire, c’est que de pachyderme de vraies onces de charisme et alors qu’il remarqua que Pom les fixait, il se mit à déblatérait sur le nécromancien. A dire vrai, rien n’était vraiment faux. Il l’avait bien trouvé agenouillé devant un client, tout comme le nécromancien était bel et bien un drogué. Il fréquentait bien de mauvaises personnes et était bien un danger pour autrui. Qu’importe les mensonges dans les détails, le chef de ses rencontres libidineuses à des fins amoureuses était en-dessous de la vérité. Malgré qu’il ne puisse rien entendre, Pom devinait ses mots et il se mit à rire malgré lui. La prochaine fois qu’Eden lui confiait une mission, il aurait été préférable que ce ne soit pas dans un lieu où sa réputation était plus connu que la fonction de Joshua. Toutefois, et espérant ne pas tomber dans un piège – il fit signe à Cassian, le signe ! – s’excusant auprès d’un collègue Pierre Noël Garnier, lui-même français et donc coopérant de le voir s’éloigner en direction des escaliers en compagnie d’un client.  N’en déplaise au patron, Pom se contenta de lui montrer une pièce où l’attendait un autre client à qui il avait donné rendez-vous tantôt – il était malin à défaut d’être bien. A eux de se faire plaisir mutuellement, il avait tous loisirs de trouver ses artefacts pendant ce temps. A l’unique condition évidemment, que le patron soit occupé par Cassian.